Espumada

Los termoplásticos con espuma ofrecen excelentes propiedades de aislamiento por su baja conductividad térmica, buena retención de forma y óptima resistencia a la absorción de humedad. Mientras las formas cilíndricas son extrudidas y utilizadas para el aislamiento de caños, las láminas son utilizadas para el aislamiento en paneles de edificios y en los empaques para alimentos.

Agentes expansores químicos son generalmente polvos sólidos que pueden ser incorporados a plásticos fundidos sin que haya reacción, o sea, liberación de gases.

Agentes expansores físicos son disueltos y mantenidos en solución por la presión desarrollada en el extrusor. A medida que el termoplástico fundido abandona la matriz del extrusor, la liberación de la presión provoca el espumado instantáneo. Los fluorocarburos clorados anteriormente utilizados como agentes de soplado han sido reemplazados por sustitutos más ecológicos, como hidroclorofluorocarburos (HCFCs) o hidrocarburos de bajo peso molecular (butano e isopentano).

El dióxido de carbono, el nitrógeno y el argón también pueden ser utilizados como agentes expansores para algunos termoplásticos. Para que la mayoría de las operaciones de extrusión de espumados tenga éxito, es necesario el enfriamiento del material fundido antes de ingresar a la matriz. Se logra un enfriamiento más efectivo por medio de la utilización de dos extrusores. El primero asegura la disolución absoluta del agente expansor y el segundo es operado a una velocidad baja, permitiendo un enfriamiento óptimo.

Los productos de The Dow Chemical Company (Dow) enumerados a continuación, son ideales para satisfacer las necesidades de los clientes en este proceso de fabricación.